The tree of philosophy

 

 

 

這本書，可能沒有幾個人看過吧，因為好像不是本特別出名的書。但它卻是我人生其中一本最重要的書。作者是浸大的宗哲系教授Stephen Palmquist，本身是研究康德的著名學者。但這本書卻比較像是哲學的入門書，而且還有濃厚的中國文化和基督教底蘊，非常特別。

偶然看到它是在中學二三年班的時候。那時我還是個多愁善感，憤世嫉俗的小屁孩，整天都愁眉苦臉。可能是因為自己當時的性格不十分討好，或者外型不甚起眼，但又有些小聰明，於是就常常「中二」的憂鬱起來（咦，原來這就是中二病的典故嗎?！）。雖然喜歡想問題，但只懂得鑽牛角尖，沒有解決問題的確實方法。

 

然後在書店偶然看到這本書。當時從來沒有接觸過哲學，想找些思維的刺激，而當時的英文能力好像還進步的頗快，於是就買了回去生吞活剝，一下子看完。自己並不是個會把書看兩遍的人，不是因為過目不忘，而是看得太慢。再看一次，實在沒有這個耐性。於是，這本書廿多年前看的書，現在絕大部份的內容已經忘記了，又或者已經成為自己哲學常識的一部份。 只記得有說過些政治哲學，又有些康德什麼的。那時剛信主，而你或者知道其實大部份的哲學家都對基督教滿懷敵意。但這本書卻反而提出很多和基督教相容的哲學觀點，如果不是我當時也很難看到底吧。

現在唯一記得的，就只是當時的感受。因為那時是第一次接觸哲學。以前的我只懂得亂七八糟的想問題，又常常沉溺其中。與其說是想找到答案，不如只是在享受煩惱帶給我的優越感和與眾不同。但這本書介紹的哲學當中，我發現原來再抽像複雜的問題，也一樣可以有邏輯清淅的，有規律的解決方法。於是當時年輕懵懂的我，在心中浮現一個問題：「究竟我真的想解決煩惱而變得快樂呢?還是只是享受在痛苦的旋渦中呢？」最後少年的我選擇了用邏輯的方法，實務地解決遇到的問題。而這決定，到現在還在影響我的人生態度。

 

那時一邊看書，一邊在腦中重覆出現的想法就是:「如果總是不開心，那人生就是白活一場了。如果人生只有一次，無論如何都要令自己快樂。」就從看完這本書開始，性格慢慢變得開朗一些，對人對事都比較寬容。笑容多了，身邊的朋友也開始多起來。及後中學畢業時竟然被封為「爛gag 王」，著實事情的發展令人意想不到....所以我一直非常感激，在我年青迷失的時候，能有哲學為伴，而且是本正面積極的哲學書，如果那時一開始就讀存在主義，後果實在不堪設想...

所以，雖然這裏的文字不時沉重，但在下也不是有心「放負」。只是偶然多愁善感之時，想藉文字舒解一下情緒，所以其實只是sampling bias。

 

如果你問我覺得自己是個「悲觀」還是「樂觀」的人。我想我是個「樂觀的悲觀主義者」。骨子裏，我想自己是悲觀的。總覺得幸運的事不會這樣容易降臨到自己的頭上，順利的事總是會有阻攔。但我也是個相信「希望」的人。就是因為悲觀到極了，所以才知道「希望」的重要。 人沒有「希望」就不能生存。即使是虛假的「希望」，也能給予人生存的動力。所以比起「絕望」，我寧願選擇虛假的「希望」。因為說到底，「希望」和「絕望」很多時候都是一樣毫無根據的。但假的「希望」能夠產生真的「希望」。但無論真假的「絕望」，最終都只是「絕望」而已。

 

身邊有些朋友，有時聽到我擔心這擔心那的，覺得我過於悲觀，但其實這是誤解。我覺得事情難做，不代表我認為它們沒可能。這只是我提醒自己要謹慎應對的防衛機制。很多時候，我仍然會抱著希望用心幹下去，而多數，最後結局也比想像中好。我的悲觀，是因為對世界沒有信心，而不是對自己。我的骨子裏說到底還是那個狂妄的獅子座小屁孩（笑)。

 

因為畢竟，如果總是不開心，那人生就是白活一場了。