這麼多年在工作中有時都會指導一下學生做專題研習。雖然不像教lecture般會接觸到很多學生，但因為會和少數學生作長時間深入的交流，反而可以更加了解一個學生的學習能力。從這些經驗中，我有些有趣的觀察。當然這只是我個人在有限經驗下的感受，不代表整體的表現。
能自主學習的學生能力通常都比較強
接觸到的學生中，有些是主動向教授要求在課業外希望有接觸研究的經驗，而另外就只是學分要求所以才做專題研習。前者對待工作的態度明顯積極許多，他們完成任務會主動回報，有問題時會先自己嘗試解決，不成功時再發問。而這個首先自己去嘗試解難的過程其實真的非常重要。兩類的學生有問題時雖然都會發問，但後者有些學生只是碰到簡單問題就立刻想得到標準答案，連google一下也懶。但正因為他們沒有努力嘗試過，他們對問題的理解其實不夠深入，即使最後把答案直接給他們，他們也不太能立刻明白，還需要你一步一步的解說。但真正試過自己解決問題的，通常很清楚問題徵結所在，你有時只要提示一兩句，他們很快就能自己找到整個解決的方法。
會活用課堂知識的人學習也會比較快樂
有些學生上課給人的感覺是他們只是在被動地被灌輸知識，但他們得到的知識和日常的生活完全割裂。上堂聽課做作業，然後課餘過著完全無關的生活。當然不是說一天廿四小時都要在學習。但既然已經花時間學到了新的知識，為什麼不嘗試把他們用在日常的生活中呢? 有些學生除了在課堂學習外，課餘時間也會自己做些有趣的小項目。有些是寫寫遊戲，有些是用數據分折下自己喜歡的運動選手，有些是用3d打印機造造模型等等。這些自己活用知識的過程對提昇學習的興趣和動力非常有幫助。它們令課堂由沉悶無聊的背誦，變成令自己變得更強大的技能傳授。說到底，人類絕大部份的知識都不是純粹的學術文字遊戲，而是有實際作用的。即使表面上看來沒有即時效用的文學歷史等等，但其實都是人類探索自身和社會的努力。對計劃人生和預測時局的發展都非常有用。如果學習到的知識，只是變成頭腦中瑣碎的記憶，而沒有實際應用到生活的話， 一來很容易忘記，二來花了這麼多時間學習無用的東西，不是在浪費青春嗎，還不如一開始不要去學好了。但習得的知識如何活用，在課堂上是不會教你的。每個人的興趣和環境都不同，把自己學到的知識用在自己特定的情況上才是有意義的，這必需靠自己去思考和摸索。那些平常會自己做小玩意的學生，學習到新的知識，就好像解鎖到新的技能一樣。當然學習對他們就是件有趣實用的事，他們亦樂此不疲。長年下去，能力當然就比那些只懂埋頭苦讀的人要強。
懂得發問非常重要
和做作業不同，真正的工作很多時都是沒有預先設計好的問題的。即使上司給你一個任務，其實很多時都只是一個籠統的方向而已。他自己心中有想要達到的目的，而他覺得某個方法可能有幫助，所以他便交給你去做。但他真正想要不是你只按指令完成工作，而是要達到他最終的目的。如果你有更好的想法，他很多時是樂意接受的。相反，即使你照指示完成工作，但最後沒有效果，也只是一個聽話的普通員工而已。上面提到平時課外自主做的小項目，看似和專業沒有關係，但其實是對分析問題非常好的鍛練，因為從中可以學到如何自己找出值得解決的問題，然後自己想辦法回答。要提出一個好的問題，比找到一個正確的答案要難得多。一個好的問題是精準的和具體的，本身就暗示著解答的思路，答案又有深遠的影響。課堂上給的作業，本身就是逼學生在既有框架下回答，又假設已些提供了所有需要的資訊，但現實中的問題可是更加複雜和含糊的，而且解答的方法有千種百樣。自己設定問題，然後嘗試不同的方法解決，才能更好的訓練分析能力。
漸漸接觸的學生多了，也慢慢懂得快速地分辨學生能力的差異。然後發現有些學生的確需要有明確一步步的指導，而有些則只需要提示一個方向就可以放手讓他去做。每逢遇到主動聰明的學生時都感到非常幸運，因為感覺不是在教一個學生，而是像大家在合作做一個項目。最後有一點是可以肯定的，在現今競爭激烈的社會，「乖學生」並不代表就是「好學生」。其實學校教的東西，大多非常瑣碎，學生真正要學習的，是思考和快速學習新知識的能力。如果能學到，就是「好學生」，如果不能， 就算是聽教聽話，也只是不合格的「壞學生」。
