知識和能力

近年認識了很多聽明的年輕人，他們思考敏捷，通曉國際形勢，在不同的領域都有很廣泛的知識。看見他們就不禁和當年懵懂幼稚的自己比較，覺得真是一代新人勝舊人。

但在搜索回憶時又會發現，有些景象好像似曾相識。以前身邊似乎也見過類似的身影 - 放着光芒，聰明又富有好奇心的眼睛，敏捷的思辨，利落的口才，觸類旁通的各樣雜學。但當你快轉到今天，身邊那些成功，已經達到目標的人，卻不一定是當年那班聰明絕頂的小伙子。原因究竟是什麼呢？是什麼因素令到原本絕頂聰明的人無法達到相應的成就呢？

我想其中一個原因是知識和能力的差距。

聰明人渴求智識，充滿好奇。大腦像海綿一樣吸收各種各樣的資訊。特別在這個資訊爆炸的世代，只要上網就會有源源不絕的訊息。你可以每天用盡所有時間學習不同的新知，去探討最恢宏的宇宙理論，研究最深奧的哲學思辯或者解讀最隱密的歷史懸案。但從網絡得來零散的知識碎片卻無法提供一個完整的視角，就像有很多零碎的拼圖卻沒有一個統一的畫面。

但單單擁有知識的碎片是不足夠的。在絕大多數的領域，專業的知識都需要累積到某個程度，再加以實踐才能轉化成工作有用的技能。觸類旁通對開拓眼界雖然有用，但要在社會立身處世還是需要一技之長。沒有方向地涉獵大量瑣碎知識的結果，往往就是在專業方面的鑽趼不足。雖然可以使日常對話變得有趣，卻無法應付工作的要求。

而且聰明的年輕人或許都有個缺點，就是過份重視高深的理論而忽略實際的操作。無論一個人有多聰明，很多事都是要老老實實去做才會有結果，經驗也只能一點點的累積而不能一蹴即就。更危險的是一個人在自身的圈子中傲視同儕，以為每次靠着小聰明就可以過關，但卻不知世界很大，有更艱難的戰場和更廣闊的舞台。在某些地方以為是頂尖的才能，在別的地方可能只是最基本的要求。在沿途的風景上浪費了過多的時間和精力，卻不知道原來前面還有很長的路要走。

另一個可能出現的傾向就是過度沉迷知識的優越感，以為越奇特，越反常識，越少人知道的知識就越優秀。但常識本身就是因為經歷過無數的嘗試和印證，經歷了歲月的考驗才被廣泛流傳的。雖然不能保證它們絕對正確，但至少在大部份情況底下都是有效的。但如果過於依賴知識的優越感去肯定自己，有時就容易偏執於陰謀論，覺得每件事面後都有個天大的陰謀存在，而自己對未來的規劃也以這個陰謀為前題安排。但有句話這樣說：「能觸釋為出於愚蠢的，就不應被解釋為惡意」("never attribute to malice that which is adequately explained by stupidity") 。當然不能否定世上有天大的陰謀在薀釀，但很多時可能「愚昧」是人類行為更加直接的解釋。而且當某些陰謀廣闊到某個程度，作為個人可以造成的影響非常有限。那與其胡亂憑空想像，不如確實生活更好。

我想年青人容易犯的錯誤是聰明但缺乏耐性，涉獵過多卻欠缺對某一個領域深入的知識，單強調理論卻忽略技術鍛練的需要， 於是知識無法轉化為能力，勞碌了許久但成就卻不像那些一開始就踏實專心只做好一件事的人。

知識的追求是沒有窮盡的，但人生有限，「以有涯隨無涯」實在很危險。還是得先定好主次緩急，先老實做好重要的事才最要緊。