公平和抉擇

現代社會講求公平，也把公平視為普世價值。雖然「公平」是一個我們應該爭取的目標，但它顯然不是社會的現實。

由出生開始，人生就是不公平的。我們無法選擇自己的父母，成長的地方和時代。而且這些不可控的環境因素對我們日後的人生都有着巨大的影響。明白事理的父母，穩定的家庭經濟，和因而產生的良好教育和成長環境，能讓我們有更大的發展空間。年幼時的朋輩壓力，和周遭親友的事業成就，也影響我們的自我期許，以及我們對「平凡」的量度界線。更不論天生的外表樣貌等等，會對人生的走向有多大的影響。

雖然我們可以埋怨人生的不公，甚至有時以此作手段爭取權益能帶來一些好處。但終究大環境我們沒有辦法可以控制，怨天尤人也無補於事。世上有兩類人會很強調人生不公這回事。第一類是以此作為自己不努力的藉口，因為既然起跑線遠遠落後於人，努不努力結果也相差無幾，自然放棄也無所謂了。第二類是本身得天獨厚，有着各種先天好處的人。如果起跑線決定命運，當然幸運的他們就能輕鬆地領先到終點，自然他們樂意繼續宣揚人生不公這個論調。但對大部份沒有出生在特別優厚的環境，但又未至於要完全放棄的人來說，人生究竟公平還是不公平，只是一個既有的現象，和需要解決的問題。和其他人生種種需要解決的問題一樣，沒有什麼太大不了。

在研究人工智能和決擇的學科中，有一個分支叫 reinforcement learning (RL)。它的目的就是要尋找在各個環境下，如何透過不同試驗的結果去學得最佳的行動策略。在研究中，學者會把把小小的電腦程式放在不同的虛擬環境裏，然後透過不同的策略去從失敗中學習，最終獲得解決問題的最佳方法。reinforcement learning 和真實的人生有很多相似的地方，例如很多時我們無法知道環境的全貌，只能透過不斷嘗試去觀察什麼行為會導致什麼結果。在未知的環境裏，透過以往的觀察和適當的策略去尋求更好的選擇。

RL要解決的問題和真實的人生很類似，它得出來的策略也有很多值得參考的地方。那些用以摸擬的小小電腦程式， 一開始時無法決定自己在什麼環境開始，很多時它們都只是隨機地被放到某個境況之中。但無論一開始的環境是如何不公，那些小程式仍然只會冷靜地執行有效的策略。因為只要某個行動能改善現狀，那總比什麼不做要好。就這樣慢慢地累積微小的進步，然後在某一刻就能走出厄運的深谷，突然海闊天空豁然開朗。

RL的實驗， 就像是把無數的人生選擇都已經試驗過，然後得出在大部份情況下的最優解。當然不幸仍然會發生，也有機會一開始就遇到死胡同，但只要不是遭遇太過災難性的不幸，總是有辦法慢慢走到終點。它有許多有啟發性的策略，例如要保持樂觀，選擇一個能夠給你最好結果的選項；要記着以往的經驗，作為未來的參考，儘量從別人身上學習，避免自己走冤枉路等等。可能許多只是老生常談，但其實也是無數實驗過後得到的可靠結果。一個人的經歷和時間是有限的，世事又有不確定性，即使你按着最佳的策略行動，也不能保證一定就有最佳的結果。我們可以肯定的只是在統計學上，如果按照最佳的策略行動，不斷嘗試之後，成功的機會總會更高。所以與其埋怨人生的種種不公，不如花更多時間去思考最適合現今處境的策略，然後看輕個別事件的得失，用心在過往的經歷中學習，增加下次成功的機會。

再埋怨人生的不公也是無補於事。更重要的是我們有什麼方法能走出這不幸的深淵，和在每個分岔道，如何冷靜有耐性地做出最佳的選擇，就像那些無比堅毅的小小電腦程式一樣。

碎語

 只是最近想法的一些記錄：

1. 你的想法正不正確和能否說服到別人並沒有直接關係。可能是自己的說服技巧不足，又或者是別人頑梗不願接受意見。不要單單因為別人不同意就懷疑自己。驗證對錯最重要的是結果，而不是別人的意見。

2. 大部份抉擇都是十分困難的，而能夠作出正確抉擇的人並不多。社會上大部份人都不懂得選擇。所以無需要因為別人的錯誤而否定自己的價值。

3. 但總是想一個人特立獨行是沒有可能的。很多想做的事都要別人的配合。所以比起要懷疑自己的價值，不如多下點工夫在推銷和包裝。

4. 人很難左右特定的事的結局，當中必定有不可控的隨機性。但在不斷重覆的嘗試中，統計的結果卻是可以被影響的。例如無論你如何努力，都不定肯定某份工作是否成功，某個人是否認同你等等。但只要方向正確又不斷的嘗試，你總會能找到會成功的人和事。

5. 當你不再計較個別事件的得失，而是從統計的角度去思考，人生就會變得豁達很多，也積極很多。本來很多事情就是會隨機的成功和失敗的，和個人能力價值無關，我們只需要確保自己能有再嘗試的本錢。

6. 金牌運動員的工作就是運動，你不會期望自己能夠跑贏職業選手。同樣，演員或者其餘的網紅他們的工作就是要展現得光鮮亮麗引人羨慕。他們每個人背後都有一整個團隊在安排他們的每個服裝，髮型，公關形像等等。拿自己和他們比較就像拿自己和奧運選手比較一樣可笑。他們漂亮是因為這是他們的職業，不是因為他們特別得天獨厚。每個人的職業都有行外人無法做到的事。

書和知識框架

 我很喜歡看書，但也許每個愛書之人的原因都不同。有人藉閱讀體驗情感，有人享受在故事世界上神遊的樂趣，又或想得到新知識，吸收前人的智慧。而我閱讀獲得最大的樂趣，就是能從其中得到啟發，學習到新的知識框架去理解世界萬象。

世事紛亂繁雜，每天都有各式各樣的事件不斷發生。有些是風起雲湧的國際大事，有些只是午夜夢迴時的個人煩惱。人大腦的處理能力有限，不可能每件事都細琢慢磨。要掌握事件的本質，我們就要找方法簡化要處理訊息的複雜性。分辨出那些只是無關重要的旁技末節，那些是事物運行的核心機理。就像砌一幅拼圖，你總要找到個別碎片明顯的特徵，或者是顯眼的線條，或者是獨特的顏色，才能把不同的碎片連起來。要做到這點，就得先有一個全象的框架，讓每個凌碎的方塊都在大圖畫之中有它的位置。這樣不同的碎片才能互相連絡，構成一個最終清淅的圖形。同理，知識的框架也可以從雜亂的萬象中讓我們看清事物的本相。

理解事物的本質，就能參透背後運作的機理。世事雖然繁瑣雜亂，但每件事背後都有因果可循。而這複雜的因果鏈之中，又有些是比其他有更大的影響。就像剛坐進一架汔車，面板按鈕腳踏操縱捍林林總總的控制一大堆，但真正能令汔車發動的就只是發動機的開關和油門。我們必需把所有的知識的碎片都拼合成一幅完整的圖形，才能明白應該在那裏施力，得到自己想要的結果。

另外，世事除了紛亂，還有每日都千變萬化。新的事件新的知識每日都出現，我們根本沒有時間精力去把一件新事物都從頭學起。但很多時新事不過是舊事的變奏，未來的事件也只是過去事件觸發的結果。當我們已經有一個完整的知識框架去理解某一個現象，我們就能很快地理解新事物那一部份是創新的，那一部份只是舊酒新瓶。社會事件的走向也能從歷史和現狀去推導，不至於突變時才落得手足無措。

但知識的框架並不是那麼輕易能由自己發現的。要看清事件的本相和它們各自的關連，是需要大量的觀察和研究，有時需要窮盡一生，甚至是幾代人的努力才能一窺堂奧。要靠自己去獨力理解森羅萬象，很多時候都會因為見樹不見林而有失徧頗。因此閱讀書本就猶為重要。別人努力了一輩子，又或者是一個領域中花了好幾個世代，成千上萬絕頂聰明的人得出的結果，只用一百幾十元就能垂手可能，實在是太化算了。人類社會之所以能夠進步，就是因為我們不用每次都花時間重覆別人嘗試過的結果，可以從別人的結論開始下一個探索。從自己的錯誤中學習當然是好事，但最好的莫過於從別人的錯誤中學習，自己就能免去許多痛苦。

所以，我喜歡看書，從前人的觀察和智慧中學習，用以建構自己的知識框架。有時當看到一本好書，把原本不明白的現象解釋得非常透徹，令人恍然大悟時尤其感到興奮。有時甚至會廢寢忘食地一直看，就像發現了新的大陸，看到了前所未見的風景。

希望你也能從書中收取前人智慧的果實，看明世上萬事背後的機理。

意見

年輕的時候受限於經驗和眼界，關於世界運作的框架很多方面都不完整。於是很多的決定和建議，到後來都發現並不完全正確。但經過這麼多年的磨練，我開始發現自己對人心的解讀或事件走向的預測，慢慢變得準確了一些。

久不久都會有人問我對某件事的看法，或者對他們要做的決擇給予意見。對於給別人意見這回事，我一向都是比較小心謹慎。一來，很多事情的結果並不一定完全取決於選擇的那一刻，也要看當事人實際怎樣執行。就算決定正確但用錯方法，結局一樣不好。反之，即使是冤枉路但有好的心態面對，也會成為有特別的經歷。既然單一的決擇很難說好說壞，那也難以給予任何確實的建議。頂多是提醒當事人要考慮各個因素，讓他做個更全面的決定。

二來，自己本身就不喜歡把意見強加於別人。自己本來就討厭權威，所以也不希望成為別人的壓力。年輕的時候還會因為別人不聽自己說話感到惱怒, 但現在覺得，如果我的說話是對的，別人不聽是別人吃虧，與我無損。如果我的說話是不對的，那別人不聽當然是正確的，我也不應動氣。而且要知道，這世界有一半人的能力都在平均值以下，花時間跟他們吵架根本毫無意義。「不要把神聖之物丟給狗，也不要把你們的珍珠丟在豬面前」(太7:6)．總之我盡了本份把要說的話說完，別人最後結局怎樣就要看他自己的修行。

但當然，對別人的事我不會越俎代庖，但對和自己相關的決定還是要盡所能地作出最佳的選擇。因為知道自己性格上的盲點，近來也在學習詢問不同人的意見。我不一定都按照他們的建議去做，但多個人討論就可以從多個角度去分析考慮問題，作出更周全的決定。

最後關於意見這回事，也許不要把自己看得太過重要，也不要把別人看得太過重要，就能免了許多麻煩。

知道

其實很多事我都知道，但雖然知道我也要扮不知道。

因為有些事知道了也改變不到，只會徒令自己感到沮喪而已。那不如就當它們一開始就不存在，那或者能活得更快樂。

另外就是有些事人家明明就想要你知道，然後從你知道後的反應得到樂趣。自己既然無意去娛樂別人，也自然無必要作出他們想要的反應。

人生就是有些必需忽視才能活下去的東西存在。

（不）在意

這幾年開始發現自己的心態慢慢有所轉變，或者也可以說有所成長。以前在意的事，覺得不得了的事，現在開始漸漸覺得沒所謂。甚至有些時候，原以為自己會很介懷的，但實際反應卻被想像中平靜。

首先開始覺得不在意的，是別人的說話和評價。經過了這些年月，慢慢意會到口長在別人的面上，你根本無法控制別人說什麼話。就算你極力想討好別人，或者努力做到自己無可指責，但別人仍然可以無理地說任何話，你根本無可奈何。別人說的話，我們無法控制。我們可以控制的就只是自己的反應。別人說什麼話，是別人的自由，自己要如何反應，卻是我們自己的自由。渴望別人只說好話，我們就受制於人。訓練自己不受別人的閒言閒語影響，卻是重新拿回主導權，自己的人生和快樂由自己控制。在心理學上有所謂 locus of control 的概念，就是關於對生活中的事件，我們是覺得是由自己控制呢還是被環境操控。研究發現有internal locus control 的人比external locus control的人更容易快樂和成功。

再者，其實生活中會遇到的大部份人根本就沒有資格評價我們。一來， 彼此並不是工作上的關係，我們也並非有求於他。他們對我們的評價，根本沒有實際的影響。例如說，如果對方是一個你心儀想追求的對象，那自然她有權力去評價你的外表。但如果只是萍水相逢之人，那外貌不過是識別的手段，美醜接近無關重要。不合身份的評價就是一種僭越，就像一方小國的獨裁者在別人的領土中大放厥辭那樣可笑。再者，其實很多人本身就缺乏作出正確評價的能力。只要你留意他們的人生，他們是否每個決定都是正確無誤呢? 如果他們的人生中也屢屢犯錯，那花時間去考慮他們的評價只是令自己容易被誤導。我不是說我們不要聽別人的意見。只是意見也有好壞之分，而大部份只會說三道四的人，其實意見都沒有份量。與其浪費時間在意他們的想法，不如把心思花在更有用的建議上。

另外對別人的私生活快樂與否，亦慢慢不太在意。以前自己總會很介懷，時常拿自己和別人比較。在社交圈子上見到別人生活豐富燦爛，總按捺不住有種酸酸的感覺。但現在開始明白，其實每個人都有他們各自的問題，並沒有他們展現出的那樣輕鬆快樂。我自己的悲傷充其量也只可以說是不便，但別人的煩惱卻可能是深不見底。再者，就算別人真的比較幸運，比較快樂又如何呢? 我們不是他們，他們的快樂和悲傷都和我們無關。你不會因為別人中了六合彩就會變得更幸運一點。每個人需要處理的就只是自己和自己在意的人的問題。多管閑事只是徒增煩惱。

最後不在意的，甚至是自己的失敗。人生無可避免會遇到失敗。越是值得做的事通常就越難，越難的事自然越容易失敗。只要接受了失敗是通往成功的必經之路，那麼面對挫折時就能坦然。我們很多時懼怕失敗是因為它們會傷害到我們的自尊，讓我們懷疑自己的價值，令到我們情感上受創。但失敗很多時根本和自己價值無關，做不到某件事只是代表自己的技巧不足夠，只要想辦法鍛鍊自己，或者尋找新的方法繞過障礙便可以。絕大部份的失敗都可以有明確的步驟解決，過度負面的情緒是毫無必要的。只要你是在做值得做的事，你遲早都會遇到失敗。與其害怕逃避，不如學會直接面對。

曾經有過這樣的一個實驗：有一個攝影課上，教授把學生分成兩組。一組要求他們出外拍攝照片，但最後只會以照片的數量評分，不理會質素。而另外一組就要求他們交出自己最好的照片，並以那照片的質素評分。最後發現以數量評分的那組交出來的作品，要比以質量評分的優秀得多。失敗所產生的負面情緒，其實只是大腦叫我們加深印象的學習訊號。很多時，我們必需要經歷到失敗，才能得到正確的回饋去明白自己的弱點，從而找到改善的方法。也許到達成功的最快方法，就是盡快地累積足夠的失敗。所以慢慢對失敗也不太在意，一開始失敗幾乎是必然的。只要失敗的過程能讓我們學到新的領會就可以了。

漸漸對很多事情都不再在意，但唯一變得更加在意的，是自己的目標和感受。人生在世匆匆數十年，每個人的時間和能力都有限，你不可能做到所有事。但要活得有意義，你必需要有一個奮鬥的目標，有一個這短短一生內想做到的事。而這個目標必需要是你自己的。浪費自己的生命只為了去滿足別人的期待是最愚蠢的事。如果你自己沒有一個清淅的目標，別人就會把他們的願望強加與你，叫你浪費人生去滿足他們的要求。所以我們必需更在意自己人生的目標。

我們也必需更在意自己的感受。最明白自己的感受的只有我們自己，而很多時候，這世界的人也不會在乎你的感受。最在乎你感受的，只能是自己。我們要為自己的感受負責，不能任意的讓別人踐踏。這是對自己作為一個人的價值的最基本肯定。如果自己都不守衞自己的感受，也不會得到任何其他人的尊重。

我們的時間和精力都有限，只能在意值得在意的事。無謂的事情就不要多花心神，光是有價值的事，就已經足夠花光我們所有時間了。

專和通

當你見到我上來寫文，就知道我又到了有很多事要做，但又不想做的時候...

近來的感受是覺得要做好一件事真的不容易。無論是工作，興趣還是娛樂。在現今社會如果你要糊口，就得有些事做得比別人好。就算只是一件事無謂的事也好，只要做到全世界第一，也可以做一個網紅吸引流量建立事業。我們現在可以接觸到其他人的渠道太多了，隨便網上搜一下都能找到某個領域最出色的人。我們只要在某個領域最出色的人做他最擅長的事就好。

但世界的面向是否只是如此單一呢? 每一件事其實都可以從各個面向去觀察欣賞，當你從不同的角度去觀察同一件事時，你才能更全面地了解它的特質和各部份之間的相互作用。你必須把它們當作一個整體來觀察，才能明白其中的醍醐味。

例如一套電視劇好了。當然你首先可以從情節是否引入入勝去評價它的好壞，之後你可以觀察演員的演技，然後再深入一點，了解演員對角色情感的註釋。又或者你可以抽離一點，思考編劇寫作這套劇集的意圖，和背後所想講述的社會現象。你亦可以專注技術的表現，研究每一個運鏡和色彩的安排，劇中人物衣著的選擇，聲效的處理，以及配樂和人物情緒的關係。單單一個電視劇集就有如此多的面向，各自都可以獨立作為一個題目來深究，而它們之間互動的關係又是非常的微妙。

但人的時間和能力都是有限的。既然一件事物有這麼多的面向，你當然不可以全部都精通。你只能選擇做一個「專才」，只注意某幾個方面，或者做一個「通才」，對所有都有一個基礎的認識。兩者花費的時間精力都可能一樣，分別就是你看十本同一個領域的書，或者在十個不同的領域都各自看一本書。但專才總是特別耀眼的，因為他們在某領域的認識遠超常人，即使他們可能在其他的領域一竅不通。但通才雖然好像在每個領域都認識一點，但始終沒有那個領域是特別優秀所以也難被人注意。

但太過專精也會容易出現「見樹不見林」的缺點。只以自己的專業自居，無法理別人的觀點和判斷。於是社會開始變得支離破碎，各人都只是在自己的同溫層內自說自話。雖然專業的人才很重要，但也需要有人觸類旁通，擔起不同領域之間的橋樑。而且，這個世界這麼大，這麼有趣，有著許多新奇好玩的東西等待著人去發掘。就算你每天去學習一樣新的東西，也不會有學完的一天。既然色彩這樣繽紛，為什麼要限制自己只會一樣技能呢？

只是每樣東西如果不想只做門外漢，想學到至少能入門的程度也很花時間就是了。而且還得接受自己長時間都和專精的人程度相差太遠的拙敗感。總是在追趕別人也有時會感到心很累......